Le TDAH est un problème majeur, mais personne ne semble être en mesure de donner une réponse très précise sur l'effet à long terme du médicament ». Cette étude de l’Université de Princeton se pose ainsi la même question que de nombreux parents d’enfants diagnostiqués avec trouble du déficit de l’attention et hyperactivité (TDAH). Les médicaments, dont la Ritaline®, sont-ils vraiment efficaces, et entraînent-ils des effets indésirables ? L’étude, menée sur pas moins de 150.000 enfants diagnostiqués avec le TDAH plaide en faveur des avantages de ce traitement pris par des millions d'enfants et qui, selon ces données, permet de réduire les comportements à risque chez ces enfants, à l’adolescence et plus tard dans la vie.

L’analyse a porté sur les données Medicaid de 150.000 enfants diagnostiqués avec le TDAH entre 2003 et 2013, suivi sur leurs différents résultats de santé afin d'identifier les effets à long terme du médicament. Comparativement aux enfants diagnostiqués avec TDAH mais non traités, les enfants traités, présentent un risque réduit de :

·         4% d’infection sexuellement transmissible (indicateur de comportement sexuel à risque),

·         7% d’usage de drogues,

·         2,3% de blessures de tous types.

Ø  Sur un échantillon de 14.000 adolescents diagnostiqués avec le TDAH de moins de 19 ans, cette réduction du risque associée au traitement représente, chaque année, 512 cas d’IST en moins, 998 cas de toxicomanie en moins et 6.122 blessures annuelles en moins.

Si de nombreuses études ont déjà démontré l'efficacité des médicaments dans le traitement des symptômes de base du TDAH, on en sait encore peu sur les effets du traitement sur la santé et le comportement. « De nombreux professionnels et parents doutent encore des bénéfices à long terme des médicaments du TDAH », concluent les auteurs, qui, en dépit de ces conclusions plutôt positives, appellent à de nouvelles études de suivi.